随着网络消费在我国的崛起，物流已经成为我国经济的一个重要增长点。据数据显示，2017年我国快递业务量400.6亿件，同比增长28%；快递业务收入4957.1亿元，同比增长24.7%。2018年1～5月，全国快递业务量178.5亿件，同比增长28.3%；快递业务收入2236.4亿元，同比增长27%。在目前的快递体系中，每一单快递都是有快递员收件、派件完成的，如果使用无人机开展快递业务，将减少人力和运力成本，能更加有效地提高配送效率。无人机物流，不受地形限制。从顺丰在江西赣州南康北五乡开展的无人机物流配送试点来看，江西赣州属于丘陵地带，农户居住的较为分散，由快递员开展配送经常会出现送一个快递要钻一个山坳，取一个快递要翻一座小山的情况，大量的人力和物力都浪费在路途上。无人机不受地形限制，且飞行路线基本为直线，从现场试点的情况看，平常开车20分钟的路线，由无人机飞行，仅需要5分钟，能节省大量的人力和时间成本。
以目前在江西省赣州市南康区开展的无人机物流配送试点为例，2018年4～6月无人机经营性运输快件277件，单次飞行运输成本约15元，成本主要包括电费、耗材（电池为主）、人力等经营性成本，如果载重量合理利用，预计平均成本小于5元/件。同期其地面快件2054件，地面运输单票成本约23元，较现有无人机运输成本高53%，是预期无人机运输成本的3.6倍左右。
无人机物流不受交通状况和时间限制。在急件运输中遇到堵车和交通管制情况，可使用无人机运输急件解决交通拥堵导致的无法顺利运输的问题。由于无人机对于障碍物的控制采用的是红外扫描和雷达扫描方式，不受可见光的影响，且无人机的操控是通过通信链路远程控制，在白天和黑夜运行的标准一致，因此，无人机可以做到全天候运行。相较于需要驾驶员的飞行器来讲，其在全天范围可运行的时间更长，受限制更少。
根据相关统计数据，2017年末全国总人口为13.9亿，城镇常住人口为8.1亿，农村常住人口为5.8亿，农村国土面积约占全国国土面积90%以上，人口分布稀疏。而且农村地形复杂，有山区、高原、林地，能充分发挥无人机运输的优势。具体来讲，在农村开展无人机物流配送具有以下优势：
空域划设简便。我国空域的管理依据是《民用无人驾驶航空器系统空中交通管理办法》，在该办法中明确规定，“无人机飞行应当为其单独划设隔离空域，飞行密集区、人口稠密区、重点地区、繁忙机场周边空域，原则上不划设无人机飞行空域。”有机场的城市，肯定是属于飞行密集区，而没有机场的城市，也可能设有空管导航设施，同属于飞行密集区，不适合划设无人机的飞行空域。相比较来讲，农村人口稀疏，重点目标少，具备划设隔离空域的先天条件，而且农村土地面积较大，可以划设较大范围的隔离空域。
此外，通信及电磁环境较好也是农村的优势。由于农村的电信网络建设是在城市网络建设之后，具备了一定的后发优势，相比较城市来讲，设备、相关技术更新，电信网络保障能力更强。同时由于农村人口分散，网络密度没有城市高，因此网络故障率也比城市低。加上农村的无线电用户少，电磁环境也比城市好很多，适合使用无线电（民用频率）作为通信链路的无人机飞行。
安全成本也是重点。无人机的安全成本主要在于两个方面，一个是为确保无人机安全运行本身相关硬件、软件投入，另一个是发生第三方责任事件后产生的赔偿成本。就自身安全投入来讲，使用无人机开展快递业务，需要建设运行控制中心，在城市建设用地成本会远高于农村。此外，无人机的技术尚未完全成熟，各种关键系统正处于研发、测试阶段，城市中楼宇众多、架空线复杂、电磁环境恶劣、人口密集，易发生无人机伤人、伤物的情况，对城市安全运行会产生很大影响。无人机在地广人稀的农村运行产生伤害的概率会低很多，一般也不会产生二次伤害。
大量的快递需求是农村市场现状，不可小视。截至2017年6月，我国有2.1亿农村网络用户，农村互联网普及率达到34%，25.1%的农村有电子商务配送站点。2016年，我国农村网络零售额为8945亿元，农村网店带动就业人数为2000万，快递网点乡镇覆盖率已经达到80%，农村地区收件、投递包裹数量达到80亿件，有1000亿元的农产品外销。可以看出，我国农村有大量的快递需求，有足够的业务量可以承载无人机物流配送的运行。
当下，中国经济目前正在转换“新引擎”，无人机物流配送兼具物流业和无人机业的特点，无人机应用于物流配送具有很大的潜力，是物流业未来的大趋势。对于目前在城市内开展无人机物流配送存在难度较大，痛点较多等问题，短期难以实现。但是如果将其先应用于受限制较少、条件较好的农村是可行的。在农村开展试点，逐步使无人机在农村物流配送领域得到大范围实际应用，探索盈利模式；同时不断积累运行经验，形成统一的运行标准，使运行能力和技术标准满足相关运行要求。这样一是可以保持与民航业与无人机技术发展的同步、不掉队，具备可以随时切入市场的能力；二是可以为无人机未来进入城市积累运行经验，为将来大规模的复制与推广打下坚实的基础。
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